عندما يربط السيليكون مع الأكسجين، فإنه يخلق مركب يسمى ثاني أكسيد السيليكون (SiO2) . اسم آخر لثاني أكسيد السيليكون هو السيليكا، والذي يتضمن التركيبات المختلفة، سواء الطبيعية والاصطناعية. السيليكا لديها ثلاثة تصنيفات واسعة: البلورية، غير متبلور والاصطناعية غير متبلور. ويسمى الشكل الأكثر شيوعا من السيليكا البلورية الكوارتز، التي توجد في الصخور والرمال التي تشكل 90 في المئة من قشرة الأرض. السيليكا، أو ثاني أكسيد السيليكون، وجدت في مجموعة متنوعة من الأشكال في بيئتنا، كما هو في كل مكان. فمن الطبيعي وجدت في الأرض، في أنسجة الجسم وفي طعامنا.

كيف يتم استخدام ثاني أكسيد السيليكون؟

منتجات مختلفة تحتوي على ثاني أكسيد السيليكون بسبب استخدامه في الصناعات المتعددة. وتشمل منتجات ثاني أكسيد السيليكون في (عدا المصادر الطبيعية) ما يلي: • الأدوية (مثل ألبرازولام بواسطة أكتافيس، هيدروكلوريد الأوكسيكودون بواسطة أكتافيس و زاناكس بواسطة فايزر) • المكملات الغذائية (مثل مركب السيليكا والمضمنة في "المكونات الأخرى" في قوائم المكونات من المكملات الغذائية) • أحبار الطابعة • الورنيش • البلاستيك • مستحضرات التجميل بما في ذلك معجون الأسنان • مبيدات الحشرات • مبيدات القوارض • التطبيقات الطبية الحيوية • المنظفات بما في ذلك مسحوق تجوب وتلميع المعادن

ما هي المخاطر الصحية المرتبطة بثاني أكسيد السيليكون؟

المخاطر الصحية المرتبطة ثاني أكسيد السيليكون تختلف وتعتمد على العديد من العوامل، وخاصة شكل السيليكا. وتشمل العوامل الإضافية الصفات مثل الحجم ومساحة السطح المحددة والطلاء وعدد الجسيمات والتركيز ومدة التعرض. واحدة من المخاوف بشأن الجسيمات النانوية السيليكا هي أنها قادرة على اجتياز حاجز الدم في الدماغ، والتي عادة ما تحافظ على المواد الضارة من الدخول الى الدماغ.

إن أكثر الفئات تعرضا لخطر النتائج الصحية السلبية المرتبطة بالتعرض لثاني أكسيد السيليكون هم من عمال الصناعة المهنية في الحقول التي تتنفس في كمية كبيرة من غبار السيليكا البلوري، خاصة في الأشكال البلورية للكوارتز والكرستوباليت، حيث تعتبر هذه المواد مسرطنة. على الرغم من أن آليات هذه السمية ليست واضحة، وهناك مجموعة كبيرة من العمل الذي يدل على هذا الارتباط. ويرتبط السيليكون البلورية مع السيليكا، وهو مرض الرئة الناجم عن استنشاق بت صغيرة من السيليكا على مدى فترة طويلة من الزمن.

وقد ارتبط التعرض السيليكا أيضا مع التهاب المفاصل الروماتويدي، التهاب الأوعية الدموية الأوعية الصغيرة، وأمراض المناعة الذاتية والتلف الكلى، ولكن كانت هناك دراسات متناقضة حول تلف الكلى. ووجدت دراسة أجريت عام 2012 نشرت في مجلة الفشل الكلوي ارتباط إيجابي ومتسق بين التعرض السيليكا وأمراض الكلى المزمنة (كد). ووجدت هذه الدراسة أن التعرض المهني للسيليكا يرتبط مع حوالي ثلث خطر متزايد في كد، ومع زيادة مدة التعرض، وكذلك زيادة في خطر كد.

هل ثاني أكسيد السيليكون آمن؟

وضعت وكالة حماية البيئة الأمريكية ثاني أكسيد السيليكون في فئة السمية الثالثة، وهي ثاني أدنى درجة من مقياس تصنيف السمية. وكان لثاني أكسيد السيليكون والسيليكات تاريخ من الاستخدام في الغذاء دون آثار ضارة. على الرغم من العديد من التقارير والدراسات البحثية، هناك بحث متناقض ومتناقض على سلامة ثاني أكسيد السيليكون. قد يكون هذا يرجع إلى حقيقة أنه يظهر في إصدارات مختلفة ومعظم البحوث التي أجريت على الأشكال البلورية وبدأت مؤخرا على أشكال غير متبلور. ليس هناك ما يكفي من الأدلة حتى الآن لاستنتاج أن السيليكا غير متبلور يرتبط مع المخاطر الصحية التي يبدو أن السيليكا البلورية لديها. وفقا لإدارة الغذاء والدواء، وثاني أكسيد السيليكون وهلام السيليكا كما المضافات الغذائية عموما معترف بها بأنها آمنة (غراس)، وهذا يعني أن المستهلك العادي سوف ابتلاع كميات صغيرة بما فيه الكفاية دون آثار صحية ضارة.